전국 시ㆍ군ㆍ구 200곳의 풀뿌리 지역신문이 참여하는 (사)한국지역신문협회(중앙회장 정태영)가 ‘제주- 세계 7대 자연경관 선정’을 위해 발벗고 나섰다.

한국지역신문협회와 제주-세계 7대 자연경관 선정 범국민추진위원회(위원장 정운찬 전 국무총리)는 10월31일 업무협약식을 갖고 세계 7대 자연경관 선정과 관련해 전국 지역주민들의 마지막 투표 참여를 위해 공동 노력하기로 했다.

지난해 11월 발족해 제주의 세계 7대 자연경관 선정을 위해 노력해온 범국민추진위원회 정운찬 위원장은 “이제 투표 마감까지는 10여일밖에 남지 않았다. 그동안 세계를 향해 제주의 글로벌 홍보와 지지 활동을 벌인 결과 획기적인 성과를 올렸다”면서 “남은 기간 동안 마지막으로 전국 지역주민이 혼연일체가 돼 최선을 다해 주신다면 제주도의 선정은 확실하다”며 한국지역신문 회원사들의 적극적인 홍보활동을 당부했다.

한국지역신문협회 정태영 중앙회장은 “각 지역에서 가장 호평받는 200여 지역신문이 뭉친 한국지역신문협회는 공동 취재와 기사 작성, 공동 인터넷방송망을 매개로 전국에 풀뿌리네트워크를 구성하고 있다”며 “한국 관광산업의 비약적 성장을 가져올 제주도의 세계 7대 자연경관 선정 마무리는 저희 협회와 전국 지역주민들이 하겠다”고 밝혔다.

한편 ‘세계 7대 자연경관 선정’은 2007년 만리장성 등 ‘세계 7대 불가사의’를 선정해 발표한 바 있는 스위스 N7W(New Seven Wonders) 재단이 2007년 7월부터 전세계 1억명의 인터넷 및 전화투표, 전문가 심사 등을 통해 지난 2009년 9월 세계에서 가장 아름다운 7대 경관 후보지 452곳 중 28곳을 선정한데 이어, 오는 11월11일 오후 8시11분 투표 마감과 11월12일 새벽 4시7분 최종 결과를 발표한다.

제주도는 일본, 중국, 한국 삼국 가운데 유일하게 최종 후보지로 선정돼 전세계 70억명의 평가를 받고 있다.

한편, (사)한국지역신문협회와 제주-세계 7대 자연경관 선정 범국민추진위원회의 MOU는 지난 5월 한국기자협회(회장 우장균), 재외언론인협의회(회장 이종국)의 업무협약에 이은 것으로, 제주 선정에 크게 기여할 것으로 기대된다.

제주-세계 7대 자연경관 선정 범국민추진위원회 사무국에서 열린 업무협약식에는 정운찬 위원장, 양원찬 사무총장(의학박사), 강광일 전 재외제주도민회 사무총장, 정태영 한국지역신문협회 중앙회장(목포투데이 대표), 이영호 상임부회장(군포신문 대표), 유성용 강남신문 대표, 민병옥 화성신문 대표, 백남선 용인신문 PD 등이 참석했다.

제주-세계 7대 자연경관 선정 투표방법은 전화(001-1588-7715 삐 소리 후 7715를 누르거나, ‘제주’ 또는 ‘jeju'라는 문자를 같은 번호로 전송하고 종료)와 인터넷(www.jejun7w.comㆍ바로 가기 클릭)을 통해 11월11일 오후 8시11분까지 진행된다. <<한국지역신문협회 공동기사>>

■인터뷰- 정운찬 제주-세계 7대 자연경관 선정 범국민추진위원장
“제주 세계 7대 경관 선정은 한국경제성장의 동력”

“지금 지구촌은 2007년 세계 1억명의 투표로 7대 불가사의를 선정한 바 있는 N7W(The New Seven Wonders) 재단 주관으로 새롭게 세계 7대 자연경관을 선정하는 최종 투표의 뜨거운 열기가 가득합니다. 오는 11월11일 저녁 8시11분에 마감되는 투표에 전 국민의 적극적인 관심과 동참을 부탁드립니다.”

이명박 정부의 초대 국무총리를 역임하고 대기업과 중소기업의 균형발전을 지원하는 동반성장위원회 위원장으로 활발한 활동을 하고 있는 정운찬 전 총리는 2010년 11월 순수 민간단체인 ‘제주-세계 7대 자연경관 선정 범국민추진위원회’ 위원장을 맡아 ‘제주의 세계화’에 앞장 서고 있다.

다음은 정운찬 전 총리와의 일문일답.

-제주가 세계7대 자연경관에 선정돼야 하는 이유는.

=제주도는 유네스코로부터 2002년 생물권보전지역 지정, 2007년 세계자연유산 등재에 이어 2010년 세계지질공원 인증으로 ‘유네스코 3관왕’을 달성한 세계 유일무이한 곳이자, 수려한 자연경관과 선사시대의 역사 유적과 삶의 궤적이 동시에 어우러진 곳이다. 제주를 제외한 27개 후보지 대부분은 문명과 자연으로 분명히 구분되지만 제주의 경관은 인간의 삶과 밀접히 연관돼 있다.

-세계 7대 자연경관 선정으로 기대되는 효과는.
=제주의 세계 7대 경관 선정은 대한민국의 영광이자 세계인들의 가슴에 아름다운 대한민국의 브랜드가 형성될 것이며, 특히 관광 유발 효과 등 경제적 파급효과가 연간 6천400억원에서 1조3천억원 정도 일어날 것으로 기대된다(제주개발연구원 자료). 올림픽, 월드컵 등 일회성 스포츠 경기 유치와는 달리 그 가치와 혜택은 우리 후손들이 자손만대 누리게 될 것이다.

-국민들에게 당부하고 싶은 말이 있다면.

=세계 유일의 유네스코 자연과학분야 3관왕인 제주도가 세계인들에게 알려지는 일. 즉 ‘세계 7대 자연경관 선정’은 국민들의 지지 열기와 성의만 있으면 된다. 월드컵이나 올림픽 유치처럼 수조원의 천문학적 유치비용이 들어가지 않으면서도 그 효과는 영원히 누릴 수 있다. 우리 한민족이 인터넷(www.jejun7w.comㆍ바로 가기 클릭)이나 150원의 전화투표(001-1588-7715)를 할 30초 시간만 내주시면 된다. 제주도가 대한민국을 넘어 전세계인의 가슴속에 영원히 남을 수 있느냐의 중대한 기로가 바로 5천만 대한민국 국민들에게 달려 있다. 적극적인 관심과 참여를 부탁드린다. <<한국지역신문협회 공동취재단>>