부천원미경찰서(서장 이연태) 강력1팀장 정한영(56ㆍ사진) 경위는 올해로 경찰 경력 34년째인 베테랑 형사다.

각종 강력사건이 터질 때마다 팀원들과 함께 사건 해결에 매달려야 하는 것이 그에게 주어진 일상이 됐다.

지난해 12월 수도권에서 발생했던 연쇄 편의점 강도사건의 범인을 검거하고, 경찰서장의 격려 케익을 전달받고 팀원들과 먹으려고 할 때도 편의점 강도사건이 발생했다는 신고를 받고 현장으로 출동해야 했다.

그날 팀원들 가운데 4살배기 생일을 맞은 팀원은 휴대전화 영상통화를 통해 아이와 마주보며 케익의 촛불을 끄고 축하의 말을 전한 뒤 경찰서 문을 나선 정 팀장과 팀원들은 탐문수사와 잠복근무를 실시해야 했다.

“87시간을 집에 못가고 차량에서 끼니를 해결하며 수사를 위해 부천과 서울을 계속 오가야만 했죠. 84살 노모가 열흘 넘게 집에 못 들어오는 50 넘은 아들이 가출한 줄 알고 전화를 하시고는 얼른 들어오라고 하실 정도였다”고 한다.

편의점 강도를 검거하기란 여간 힘든 게 아니라고 한다. 인상 착의를 수시로 변경하며 교묘히 경찰의 추적을 피하기 때문이다.

정 팀장과 팀원들이 쫓고 쫓기는 숨바꼭질 끝에 범인의 윤곽이 드러난 날에도 정 팀장은 “범인을 잡기 위해 서울 종로3가에서 14시간을 서 있는데 그날따라 많은 눈이 내려 발가락이 시리고 통증이 오는 바람에 차라리 잘라내 버리고 싶은 심정이었다”고 한다.

마침내 범인과 맞딱뜨리고 격렬히 저항하는 범인을 잡는 순간, 정 팀장은 하염없이 눈물만 흘렸다고 한다.

한번은 미제로 남을 뻔했던 사건을 해결한 일도 있었다고 한다. 10년 전에 경북에서 한 여대생이 납치돼 강간을 당한 사건이 발생했는데, 단서가 없어 범인을 검거하지 못했다가 지난해 10월에 다른 범죄 수사를 하면서 DNA 판별로 10년만에 범인 2명을 모두 검거했다.

정 팀장은 그 사건을 해결하면서 “뒤로 넘어져도 코가 깨진다는 말이 있듯이 타고난 운명이 형사였나 보다”라는 생각이 들었다고 한다.

그런 그에게도 웃지 못할 해프닝도 있었다고 한다. 지난 7월 보험사 고객센터에서 납치사건이 발생했는데 무더위와 싸워 가며 한달만에 검거하고 보니 단순 부부싸움으로 밝혀졌다는 것이다.

정 팀장은 “당시 오원춘 사건으로 경찰의 입장이 어려운 상황에서 무조건 잡아야 한다는 생각뿐이었는데 잡고보니 정말 허탈했다”고 한다.

독실한 기독교 신자로 각종 강력사건을 해결하는 현장에서 밤낮없이 뛰고 있는 정한영 깅력1팀장에게 ‘형사의 길’은 무엇일까.

그는 성경의 한 구절을 들어 ‘범죄의 유혹에 빠지는 길은 넓은 길인 반면, 이를 막고자 하는 형사의 길은 좁고 협착한 좁은 문으로 들어가는 길’이라고 말했다. 그 좁은 길에 정 팀장과 팀원들은 오늘도 서 있다.

성경(마태복음 7:13-14)에 ‘좁은문으로 들어가라’에는 이런 구절이 있다.

“좁은 문으로 들어가라! 멸망으로 인도하는 문은 크고 그 길이 넓어 그리로 들어가는 자가 많고 생명으로 인도하는 문은 좁고 길이 협착하여 찾는 이가 적음이니라!”.