북한의 일방적인 통행 차단과 근로자 철수 조치로 개성공단 가동이 중단된 지 4개월이 경과하고 있으며, 이로 인한 우리 입주기업들의 피해는 실로 엄청난 것으로 파악되고 있습니다.

정부가 가동 중단 이후 실태를 조사한 결과, 우리 기업들의 피해는 투자자산 약 4천500억원 외에 영업 손실만 약 3천억원에 이르는 것으로 집계되었습니다.

아울러 입주기업과 협력업체 등 개성공단 관련 종사자 6만여명이 직장을 잃을 지 모른다는 불안감에 쌓여 있으며, 개성공단에서 일할 수 없게 된 5만여명의 북한 근로자들의 어려움도 매우 클 것입니다.

보다 심각한 문제는 입주기업들이 제때 납품을 못해 구매자들의 신용을 잃었으며, 이로 인해 앞으로 개성공단이 재가동된다고 하더라도 다시 판로를 찾는데 많은 어려움이 따를 것이라는 점입니다.

정부는 이미 입주기업들 대신 미수금을 지급하기 위하여 1천300만 불의 남북협력기금을 지출하였으며, 피해 기업에 대한 대출을 위해 약 800억원의 남북협력기금, 중소기업지원자금 등을 사용하였습니다.

또한 현재 110개 기업이 신청한 경협보험금을 모두 지불한다면 2천800억원의 남북협력기금을 추가로 지불해야 합니다.

이는 남북관계 개선, 중소기업 발전 등 보다 좋은 목적에 활용될 예산을 다른 용도로 지출하게 되는 것이며 결국 그 피해는 우리 국민들에게 돌아가게 될 것입니다.

이와 같이 정부는 날로 늘어가고 있는 우리 기업들의 막대한 피해를 줄이기 위해 다양한 노력을 기울이고 있습니다.

그러나 기본적으로 이 문제는 북한 측의 일방적인 조치에서 초래된 만큼, 북한 당국은 기업손실에 대한 피해 보상 등 우리 국민과 입주 기업들이 납득할 수 있는 책임있는 조치를 취해야 할 것입니다.

개성공단을 국제적 수준의 공단으로 발전시켜 나가야 한다는 정부의 입장은 확고하다는 점을 국민 여러분과 입주기업들에게 다시 한번 강조합니다.

하지만 북한 측이 언제 또다시 정치·군사적인 이유로 공단 운영을 중단시킬지 모른다는 불안감이 지속된다면, 공단이 재가동된다 한들 제대로 된 기업활동이 이루어질 수 없을 것이며, 결국 기업들은 개성공단을 떠날 수밖에 없을 것입니다.

아울러 북한 측의 보다 진정성 있는 태도를 원하는 우리 국민들의 인내심도 한계에 다다르고 있다는 점을 북한측은 명침해야 할 것입니다.

북한측이 진심으로 기업과 근로자들의 고통을 해소해 주기를 바란다면, 그리고 진정 개성공단이 남북관계의 시금석이라고 여긴다면 침묵이 아니라 책임있는 말과 행동으로 의지를 보여주어야 할 것입니다.