여론조사 전문기관 한국갤럽(바로 가기 클릭)이 지난 5월 9~31일까지 전국(제주 제외) 만 13세 이상 남녀 1천700명에게 가장 좋아하는 꽃에 대한 선호도를 물은 결과, 화려한 자태와 향기를 가진 장미(32%)를 가장 많이 꼽았다.

장미는 1982년(26%), 1992년(38%), 1995년(42%), 2004년(42%), 2011년(41%), 2014년(30%) 등 과거 한국갤럽이 실시한 조사에서 매번 좋아하는 꽃 1위에 올랐다.

그 다음으로는 벚꽃, 안개꽃, 국화(이상 6%), 튤립(5%), 개나리, 프리지어, 코스모스(이상 4%), 진달래, 무궁화(이상 3%)가 10위 안에 들었다.

그 외 백합, 라일락, 수국, 해바라기, 아카시아꽃, 목련 등이 1% 이상 응답됐다.

우리나라에서 장미가 상업화된 것은 1980년대 초, 본격 재배는 1990년대 들어서로 알려져 있다.

당시 상황을 반영하듯 장미 선호도는 1982년 26%에서 1992년 38%로 크게 높아졌다. 이후 여러 조사에서 40%를 웃돌다가 2014년 조사에서 30%대로 하락하며 상대적으로 다른 꽃이 조금씩 더 응답됐고, 올해 조사에서도 비슷한 양상을 보였다.

특히 2004년에는 좋아하는 꽃 9위, 2014년에는 10위 안에 들지 못했던 벚꽃이 이번 조사에서 2위로 부상했다.

장미는 모든 응답자 특성에서 가장 사랑받는 꽃이며, 가을을 대표하는 국화와 코스모스는 각각 남성, 여성이 상대적으로 더 좋아한다는 점에서 차이를 보였다.

프리지어는 30대와 40대 여성의 선호도가 높은 편인데, 이들이 20대와 30대였던 예전 조사에서도 프리지어를 장미 다음으로 많이 응답했다.

한편, 우리나라를 상징하는 꽃 무궁화는 10대 남성에서 유일하게 두 자릿수 선호도(11%)를 기록했다.

참고로, 지난 2014년 봄 하면 생각나는 꽃 조사에서(자유응답) 개나리(41%), 벚꽃, 진달래(이상 18%)가 전체 응답의 77%를 차지했다.

당시 20대는 41%가 벚꽃, 40%가 개나리를 떠올렸고, 30대는 개나리 -벚꽃, 40대 이상에서는 개나리- 진달래 순으로 답했으며,. 젊은 층에서의 벚꽃 선호도가 지속된다면 언젠가 우리나라 대표 봄꽃 자리를 꿰차게 될 지도 모르겠다.