찜통 더위가 기승을 부린 24일 오후 부천시 원미구 심곡1동 주택가에 등(燈)처럼 달린 풍선덩굴 열매가 하얀꽃과 함께 매달려 눈길을 끌게 하고 있다. 풍선덩굴의 꽃말은 ‘어린 시절의 추억’이다. 2012.7.24

◇Tip- 풍선덩굴

‘풍선덩굴’은 남아메리카가 원산지로 쌍떡잎식물 무환자나무과의 덩굴성 여러해살이풀이지만 우리나라에서는 월동이 안돼 한해살이풀에 속한다.

풍선덩굴은 3∼4m 정도 자라며, 잎은 어긋나고 긴 잎자루에 작은 잎이 3장씩 2회 나온 잎으로, 덩굴손으로 다른 물체를 감아 올라간다.

꽃은 8~9월에 흰색으로 6장의 작은 꽃잎이 피며, 꽃말은 ‘어린 시절의 추억’이다.

등(燈)처럼 생긴 열매가 풍선처럼 생겨서 풍선덩굴이라고 부르며, 풍선초(風船草), 풍경덩굴이라고도 부른다.

열매는 꽈리와도 흡사한 열매는 3실로 각 실에 1개의 검은 종자가 들어 있고, 햇빛에 비추면 푸른빛이 도는 등(燈)처럼 보이고, 9월에는 누렇게 익어가며, 종자 한쪽에 심장형 흰무늬가 있다.