눈 위에 새싹이 돋아나는 듯한 흰철쭉 꽃잎. 철쭉의 꽃말은 ‘사랑의 즐거움’, ‘줄기찬 번영’, ‘자제’이다. 꽃잎의 안쪽에는 주근깨같은 반점이 있다.

철쭉 꽃잎은 1개의 암술과 10개의 수술이 갈고리처럼 한 방향으로 휘어지며 꽃잎보다 길다.

철쭉을 개꽃이라고도 부른다. 먹을 것이 부족했던 시절에 먹을 수 있는 진달래꽃을 참꽃이라고 부른 반면에 꽃 모양은 비슷하지만 먹을 수 없는 철쭉은 개꽃이라고 불렀다. 경상도에서는 진달래가 피고 연이어 피는 꽃아라고 해서 철쭉을 연달래라고 부른다.

8일 자정 무렵에 찍은 철쭉 사진.