한국천문연구원(원장 박필호)은 6월23일(음력 5월15일)에 올해 들어 가장 크게 보이는 보름달이 뜬다고 밝혔다.
반대로 가장 작게 보이는 보름달은 오는 12월17일(음력 11월15일)에 뜬다. 두 달의 달의 크기는 약 13% 정도 차이가 난다.
지구상에서 달의 크기가 다르게 보이는 이유는 달이 지구 주위를 타원 궤도로 돌기 때문이다. 지구와 달 사이의 거리가 가까우면 달이 커 보이고, 멀면 작게 보인다.
6월23일 오후 8시32분, 지구와 달의 거리는 약 35만7천205km로 지구-달 평균 거리보다 약 3만km 가깝고, 오는 12월17일 오후 6시28분에는 약 40만3천187km로 평균거리보다 약 2만km 멀어진다.
따라서 올해는 6월의 보름달이 가장 크게 보이고, 12월의 보름달이 가장 작게 보이는 것이다.
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달이 지구 주변을 타원 궤도로 돌며 가까워지거나 멀어지는 주기인 1 근접월(근지점에서 근지점)은 약 27.56일 이고, 보름달에서 다음 보름달로 변하는 삭망월은 약 29.5일이다.
따라서 보름달일 때 근지점이나 원지점인 위치로 오는 주기는 규칙적이지 않기 때문에 매년 다른 달에 이러한 현상이 일어나게 된다.
한국천문연구원 최영준 박사는 “달이 지구와 가까워지면서 밀물, 썰물의 양인 조석간만의 차가 평소보다 커지기는 하지만 지진이나 해일 등 자연재해는 전혀 우려할 필요가 없다”고 밝혔다. *한국천문연구원 홈페이지(www.kasi.re.krㆍ바로 가기 클릭).
