한국 남자 수영의 간판 스타 '마린보이' 박태환(23, SK텔레콤)이 29일 오후(한국시간) 런던 올림픽파크 아쿠아틱스센터에서 열린 2012런던올림픽 남자 자유형 200m 예선에서 6조 5레인에서 출발해 조 2위(1분46초79)로 1~6조에 출전한 선수들 가운제 전체 5위의 기록으로 준결승에 진출했다.

박태환의 막판 스퍼트가 빛을 발했다. 박태환은 100m 지점을 4위로, 150m에서 5위로 처졌으나, 마지막 50m에서 스퍼트를 올려 2위로 올라서며 터치패드를 찍고 준결승 진출을 확정했다.

박태환은 앞서 예선 5조에서 1위를 기록해 전체 4위에 량크돼 무난히 결승 진출이 예상됐으나 석연찮은 실격 처리로 결승 진출 무산에 이어 이의 제기 및 비디오 판독을 거쳐 판정 번복을 이끌어내는 우여곡절 끝에 자유형 400m에서 은메달을 따냈으며, 이번 대회 최대 맞수로 자유형 400m에서 금메달을 획득한 중국의 쑨양은 5조에서 1위(1분46초24)를 기록하며 준결승전에 올랐다.