제13회 부천국제판타스틱영화제(PiFan2009)가 어제(16일) 오후 7시 부천시민회관 대공연장에서 화려한 개막식을 갖고 오는 26일까지 열흘간의 영화축제에 돌입한 가운데, 영화제 후원회(회장 김기명 부천시새마을회장) 임원진 20여명이 개막식 행사에서 찬밥 신세로 전락해 분통을 터트리고 있다.

특히 이날 개막식에 앞서 오후 6시20분부터 시작된 영화제 개막행사의 꽃이라고 할 수 있는 ‘레드카펫’ 행사에는 개막식에 참석한 국내외 영화배우와 감독, 주요 초청 인사들이 화려한 스포트라이트를 받으며 입장했으나, 정작 영화제 후원회 임원진들은 장기간 대기만 한 채 끝내 레드카펫을 밟지 못한 채 행사장 주변을 4바퀴 정도 돌다가 시민운동장 주차장 부근에서 시민회관으로 들어가는 좁은 통로를 통해 개막식 행사에 참석하는 어처구니없는 일이 발생했다.

영화제 후원회 임원진들은 이날 개막식 행사에 참석하기 위해 오후 6시30분부터 레드카펫을 밟기 위해 입장순서를 기다리며 입구에서 대기했으나, 레드카펫 행사를 진행하는 관계자들이 계속해서 대기해 줄 것을 요청한 채 속속 도착하는 영화배우들과 감독 등 영화인들과 주요 내빈, 그리고 해외 초청 게스트들을 우선 입장토록 하면서 결국 기다리다 지친 나머지 행사장 주변을 맴돌다가 개막식 시간이 임박하자 시민회관 뒷문으로 몰래(?) 입장하는 수모를 겪은 것으로 알려졌다.

하지만, 당초에는 영화제 후원회 임원진들도 레드카펫을 밟고 입장하도록 사전에 예행연습까지 한데다, 영화제 후원을 위해 애쓴 분들임을 강조하며 레드카펫을 밟고 개막식에 참석할 수 있도록 신신당부를 했으나, 끝내 이같은 약속(?)은 물거품이 되고 말았다.

이같은 찬반 신세를 면치 못한 영화제 후원회 임원진 가운데는 김기명 회장을 비롯한 몇몇 임원진들은 동부인을 해서 영화제 참석하려 했으나, 개막식 행사 주최 측의 이해할 수 없는 통제로 인해 결국엔 시민회관 입구가 아닌 뒷문으로 겨우 입장에 개막식에 참석하는 수모를 겪어야만 했다.

이로 인해 개막식 행사후 상동 고려호텔로 이동해서 열린 축하 리셉션에도 영화제 후원회 임원진 가운데 김기명 회장을 비롯해 3명만 참석하고, 나머지 임원진들은 “소주나 한잔 하러 가자”며 축하 리셉션에 참석하지 않은 채 자리를 뜬 것으로 알려졌다.

축하 리셉션 자리에서도 영화제 사무국측은 김기명 후원회장의 인사말을 할 수 있는 시간조차 아예 없었으나, 후원회 사무국 측에서 인사말이라도 할 수 있는 기회를 주어야 한다는 부탁을 받고 겨우 즉석에서 인사말을 할 수 있는 기회가 주어졌다고 한다.

PiFan 후원회는 지난해 9억원 정도의 후원금을 거둔데 이어, 이번에 새로 출범한 후원회 임원진 20명은 김기명 회장이 2천만원, 이사익 수석부회장이 1천만원, 고문 2명이 각각 1천만원, 10명의 부회장이 각각 500만원, 나머지 운영이사진들이 각각 300만원씩 후원금을 내 총 1억2천만원을 쾌척했다.

올해로 13회째를 맞이하는 영화제에서 후원회 임원진들이 1억원이 넘는 후원금을 낸 것은 이번이 처음이며, 올해 영화제 후원금도 현재 7억원이 넘어서고 있는 것으로 알려지고 있다.

영화제 조직위(위원장 홍건표 부천시장)와 집행위(위원장 한상준), 영화제 사무국 관계자들은 이같은 영화제의 성공적 개최를 위해 후원을 아끼지 않는 임원진들에 대해 화려한 개막식 행사에서 국내 영화배우와 감독, 해외 초청 게스트, 그리고 이름과 얼굴만 봐도 선뜻 알아챌 주요 내빈들만 레드카펫을 밟고 개막식 행사에 참석하도록 하는 극진한 배려를 아끼지 않으면서도, 정작 후원회 임원진들을 뒷전으로 물린 것은 납득하기 어렵다는 따가운 눈총을 피할 수 없을 것으로 보인다.

“돈만 내면 그만이냐”는 영화제 후원회 임원진들의 볼멘소리가 이번 영화제 기간동안 내내 끊이지 않을 것으로 보인다.

PiFan2009 개막식 행사에서 좀더 성숙한 모습을 레드카펫에서 볼 수 있었으면 얼마나 좋았을까.

PiFan 조직위원장 홍건표 부천시장과 한상준 집행위원장, 그리고 영화제 후원회장이 나란히 레드카펫을 밟고 입장하고 그 뒤를 이어 후원회 임원진들이 입장하는 모습 말이다.

그게 영화제를 위해 후원금을 내고 협찬을 아끼지 않은 인사들에 대한 도리가 아니겠는가.

영화제 개막식 행사에 있어서 ‘레드카펫’은 영화제를 찾는 관객들에게 평소 가까이 볼 수 없는 스타들이 입장하는 모습을 가장 가까이에서 볼 수 있다는 점에서 ‘영화제의 꽃’으로 불리우며, 특히 여자 영화배우들의 섹시하고 화려한 의상이 주요 언론의 스포트라이트가 될 수 밖에 없다.

하지만 영화제의 성공적 개최를 위해 수천, 수백만원씩 후원금을 내고 후원회원을 모집해 수억원의 후원금을 모금하고 각종 행사의 협찬 등을 하는 ‘후원회’를 배려하지 않는다면 어느 누가 후원회에 참여하는 것에 대한 자부심을 가질 수 있겠는가.

언론의 주목을 받지 못하더라도 레드카펫을 밟고 영화제 개막식에 입장할 수 있도록 하는 것은 ‘레드카펫’ 행사에 지장을 초래하지도 않을뿐더러 응당 영화제 주최 측에서 세심하게 배려해야 할 의전이라 하겠다.

무더운 날씨에 행사장 주변을 서너 바퀴 돌며 개막식장에 뒷문으로 들어선 영화제 후원회 임원진들은 무슨 생각을 했겠는가. PiFan이 납득할 만한 해명을 해야 할 차례다.