질병관리본부는 지난 12월 1일 2017~018절기 인플루엔자 유행주의보를 발령(47주, 외래 환자 1천명당 7.7명)한 이후 인플루엔자 의사환자수가 52주(12월24~30일) 71.8명으로 증가하고 있다고 5일 밝혔다.

연령별로 전 연령에서 인플루엔자 의사환자수가 증가하고 있고, 특히 7~12세(외래 환자 1천명당 144.8명), 13~18세(외래 환자 1천명당 121.8명)에서 발생 비율이 높았다.

인플루엔자 실험실 감시 결과 2017~2018절기 시작(2017년 9월 3일) 이후 제52주까지(2017년 12월 30일) B형이 302건(54.1%), A(H3N2)가 218건(39.1%), A(H1N1)pdm09가 38건(6.8%)이 검출됐다.

인플루엔자 의사환자는 38℃ 이상의 갑작스러운 발열과 더불어 기침 또는 인후통의 증상을 보인다.

질병관리본부는 인플루엔자가 지속적으로 증가 추세인 만큼 임신부, 만성질환자 등 ‘우선접종 권장대상자’(65세 이상 노인, 생후 6개월～59개월 소아, 임신부, 만성폐질환자, 만성심장질환자(단순 고혈압 제외), 만성질환으로 사회복지시설 등 집단 시설에서 치료, 요양, 수용 중인 사람, 만성 간 질환자, 만성 신 질환자, 신경 및 근육 질환, 혈액 및 종양 질환, 당뇨환자, 면역저하자(면역억제제 복용자), 60개월~18세의 아스피린 복용자, 50~64세 성인(50~64세 성인은 인플루엔자 합병증 발생의 고위험 만성질환을 갖고 있는 경우가 많으나 예방접종률이 낮아 포함된 대상으로 65세 이상 노인과 구분), 생후 60개월~18세 소아 청소년 중 미접종자는 지금이라도 인플루엔자 예방접종 받을 것을 당부했다.

특히 고위험군(만기 2주 이상 신생아를 포함한 9세 이하 소아, 임신부, 65세 이상, 면역저하자, 대사장애, 심장질환, 폐질환, 신장기능 장애 등)은 인플루엔자 감염 시 폐렴 등 합병증 발생 및 기존에 앓고 있는 질환이 악화될 수 있으므로 의심 증상 시 가까운 의료기관에서 신속한 진료를 받을 것을 강조했다.

아울러 전 국민에게 인플루엔자 예방접종과 감염병 예방 및 확산 방지의 기본 원칙인 30초 이상 손씻기와 기침예절 지키기 등 개인위생 실천과 인플루엔자 의심 증상이 있는 경우 가까운 의료기관에서 초기에 진료를 받을 것을 당부했다.

영유아 및 어린이가 건강한 생활습관이 형성될 수 있도록 가정과 보육시설 등에서 세심한 주의가 필요하다고 강조했다.

또한 인플루엔자에 감염됐을 경우 집단 내 전파를 예방하기 위해 증상 발생일로부터 5일이 경과하고 해열제 없이 체온 회복 후 48시간까지 어린이집, 유치원, 학원 등에 등원ㆍ등교를 하지 않도록 해야 한다고 거듭 강조했다.

◆인플루엔자 Q&A

Q. 인플루엔자란?

A. 흔히 독감이라고 하며 인플루엔자 바이러스에 의한 감기도 감염이다. 만 65세 이상, 유아, 임산부, 폐질환/심장질환 환자, 특정 만성질환 환자, 면역저하자 등은 폐렴 등 합병증 및 입원할 위험이 높다.

Q. 인플루엔자는 어떻게 전염되나?

A. 인플루엔자는 기침, 재채기 등을 통해 사람끼리 전염된다. 기침/재채기에 의해 다른 사람이나 물체에 묻은 비말을 만진 손을 씻지 않고 눈, 입 또는 코를 만질 경우에도 인플루엔자 바이러스가 감염될 수 있다.

Q. 인플루엔자는 얼마 동안 다른 사람에게 전염시킬 수 있나?

A. 인플루엔자 환자의 경우 나이에 따라서 전염기간에 차이가 있는데, 성인의 경우 대개 증상이 생기기 하루 전부터 증상이 생긴 후 약 5일 동안 감염력이 있으나 소아의 경우에는 증상 발생 후 10일 이상 감염력이 있는 경우도 있다.

Q. 인플루엔자의 증상은 무엇인가?

A. 인플루엔자 바이러스에 감염되면 1~4일(평균 2일) 후에 증상이 나타난다. 인플루엔자는 발열, 두통, 근육통, 콧물, 인후통, 기침 등의 증상이 나타난다. 소아는 오심, 구토, 설사 등이 나타나기도 한다. 발열 및 기타 증상은 일반적으로 7~10일 지속되지만 기침 등은 1~2주 더 오래 지속될 수 있다.

Q. A형 인플루엔자와 B형 인플루엔자는 어떤 차이가 있나?

A. 인플루엔자 바이러스는 핵산 유형에 따라 크게 A형과 B형으로 나뉘는데 A형과 B형 모두 중등도 내지 중증 경과를 나타낼 수 있으며 모든 연령에게 감염을 야기한다. A형 바이러스는 표면 항원에 따라 다양한 아형이 유행한다. B형 인플루엔자 바이러스는 주로 소아에서 감염을 일으키며 항원형에 따라서 B/Victoria와 B/Yamagata 두 가지 계통으로 나누어진다.

Q. 인플루엔자의 합병증은 무엇인가?

A. 합병증은 노인, 소아, 만성질환자 등에서 잘 발생하며 이로 인해 입원하거나 사망하는 경우도 있다. 인플루엔자의 가장 흔한 합병증은 중이염과 세균성 폐렴이며 이외에도 심근염, 심낭염, 기흉, 기종격동, 뇌염, 뇌증, 횡단성 척수염, 횡문근융해증, 라이 증후군 등이 발생할 수 있다. 또한 만성기관지염이나 만성호흡기질환, 만성심혈관계 질환의 경우 인플루엔자 감염으로 악화될 수 있다.

Q. 인플루엔자 예방은 어떻게 하나?

A. 인플루엔자 예방접종을 받고, 인플루엔자 환자와 접촉을 피하고, 올바른 손씻기와 손으로 눈, 코 또는 입을 만지지 않기 등 개인위생수칙을 준수해야 한다.

Q. 인플루엔자 예방접종은 얼마나 효과가 있나?

A. 인플루엔자 예방접종은 건강한 젊은 사람에서는 약 70~90%의 예방 효과가 있으나, 노인이나 만성질환이 있는 사람에서는 효과가 약간 떨어진다. 그러나 노인이나 만성질환자의 경우에는 인플루엔자 예방접종이 인플루엔자로 인한 입원과 사망을 줄이는 데 매우 효과적이므로 접종을 받는 것이 좋다.

Q. 올해 인플루엔자 예방접종은 했는데 인플루엔자에 걸릴 수 있나?

A. 인플루엔자 예방접종을 받더라도 인플루엔자에 걸릴 수 있다. 인플루엔자 예방접종 후 약 2주가량 경과되면 방어항체가 형성된다. 따라서 그 이전에는 인플루엔자에 감염될 수 있다. 또한 접종한 백신의 바이러스와 당해 유행 바이러스의 종류가 다르면 백신의 효과가 떨어진다. 백신을 접종받는 사람의 연령이나 기저질환, 건강상태에 따라서도 백신 효과가 떨어질 수 있으며 이 경우 인플루엔자에 걸릴 수 있다.

Q. 인플루엔자가 이미 유행 중인데, 지금이라도 인플루엔자 예방접종을 받는 것이 좋은가?

A. 현재 인플루엔자 유행이 증가하고 있고 늦은 봄까지 유행이 지속될 가능성이 있으므로 지금이라도 인플루엔자 예방접종을 빨리 맞으실 것을 권장한다. 아직 접종을 받지 않으신 분들은 항체형성 기간인 2~4주를 고려해 서둘러 예방접종을 받으시는 게 좋다.

12월 이후 유행시기 중에도 우선접종권장대상자가 미접종 한 경우에는 접종 권장하고, 무료 접종 대상자 중, 만 65세 이상 어르신께서는 현재 보건소에서만 예방접종이 가능하므로 사전 연락 후 방문해 주시면 되고, 생후 6개월 이상 59개월 이하 어린이는 가까운 의료기관이나 보건소에서 모두 접종이 가능하다.