질병관리본부는 서울, 강원, 경기 등 전국적인 한파가 예보됨에 따라 겨울철 ‘한랭 질환’에 주의할 것을 당부했다.

한랭질환은 추위가 직접 원인이 돼 저체온증, 동상 등 인체에 피해를 입힐 수 있는 질환으로, 특히 초겨울에는 신체가 추위에 덜 적응돼 약한 추위에도 ‘한랭 질환’ 위험이 크므로 각별히 주의가 필요하다.

기상청에 따르면 올겨울에는 기온이 큰 폭으로 떨어지는 날이 있어 갑작스런 추위가 예상될 것으로 예보됨에 따라 질병관리본부는 저체온증과 동상과 같은 ‘한랭 질환’ 예방을 위해 철저히 대비해줄 것을 당부했다.

질병관리본부가 2013년부터 전국 약 500개 병원의 응급실로부터 한랭 질환자를 신고받아 집계한 결과, 지난 5년간 한랭질환자 신고는 2천271명(2013년 258명- 2014년 458명, 2015년 483명, 2016년 441명, 2017년 631명) 이었고, 이 가운데 66명(2013년 13명- 2014년 12명- 2015년 26명- 2017년 11명)이 사망했다.

한랭 질환자는 50대가 전체의 20.8%로 가장 많았고, 고령일수록 저체온증과 같은 중증한랭질환이 많았으며, 한랭질환자의 30%는 음주상태였던 것으로 나타났다.

또한 10명 중 7명은 길가나 집주변과 같은 실외에서 발생했고, 하루 중 언제라도 신체가 추위에 노출되는 때에 발생하지만, 기온이 급감하는 밤부터 아침 사이에 한랭질환 사망자가 많았다.

한랭 질환은 심각한 인명피해로 이어질 수 있지만 건강수칙을 잘 지키는 것으로도 예방이 가능하므로 겨울철 한파특보 등 기상예보를 확인하고, 내복ㆍ장갑ㆍ목도리ㆍ모자 등으로 따뜻하게 옷을 입는 등 ‘한파 대비 건강수칙’을 준수해 줄 것을 당부했다.

특히 고령자와 어린이는 일반 성인에 비해 체온 유지에 취약하므로 한파 시 실외활동을 자제하고 보온에 신경써야 한다.

만성질환(심뇌혈관질환, 당뇨, 고혈압 등)이 있는 경우에는 혈압이 급격히 상승하는 등 증상이 악화돼 위험할 수 있으므로 추위에 갑자기 노출되지 않도록 주의하고 무리한 신체활동을 피하는 것이 좋다.

또한 술을 마시는 경우 신체는 열이 올랐다가 체온이 급격히 떨어지지만 추위를 인지하지 못해 위험할 수 있으므로 한파 시에는 과음을 피하고 절주해야 한다.

질병관리본부 미래감염병대비과는 “독거노인과 노숙자는 한파에 특히 취약하므로 가족, 이웃과 지자체의 각별한 관심을 당부하고, ‘한랭질환 응급실 감시체계’를 운영해 한랭질환 발생 추이를 모니터링할 계획“이라고 밝혔다.

한파 대비 건강수칙은 다음과 같다.

실내에서는 가벼운 실내운동, 적절한 수분 섭취와 고른 영양분을 가진 식사를 하고, 실내 적정온도(18〜20℃)를 유지하고 건조해지지 않도록 하며, 어르신과 어린이는 체온을 유지하기 위한 반응이 떨어질 수 있으므로 주의가 필요하다.

실외에서는 따뜻한 옷을 입고, 장갑ㆍ목도리ㆍ모자ㆍ마스크를 착용하며, 무리한 운동은 삼가고, 외출 전 체감온도를 확인하며, 날씨가 추울 때는 가급적 야외활동을 자제한다.