[속보] 북한이 16일 개성공단 내 ‘남북 공동 연락사무소’ 청사를 폭파했다. 이로써 남북관계는 급속히 냉각될 것으로 보인다.

통일부 대변인실은 “오늘 오후 2시 49분 북한이 개성 공동연락사무소 청사를 폭파했다”고 밝혔다.

군 당국은 ‘남북 공동연락사무소’ 폭파 이후 군사분계선(MDL) 지역에서 돌발 군사상황에 대비해 대북 감시·대비태세를 강화하고, 특히 최전방 부대 지휘관들은 정위치하고 부대를 지휘하도록 한 것으로 알려졌다.

앞서 김여정 북한 노동당 제1부부장은 지난 13일 발표한 담화에서 “머지않아 쓸모없는 남북공동연락사무소가 형체도 없이 무너지는 비참한 광경을 보게 될 것”이라고 예고한 바 있다.

남북 공동연락사무소는 2018년 4월 27일 판문점 선언에 따라 그해 9월 14일 개소식을 가졌으며(▶관련기사 클릭), 개성공단 내 남북교류협력협의사무소로 사용되던 4층 건물에 들어섰다.

평소 남북 인력 80여 명이 상주해 왔으며 남북 소장은 주 1회 열리는 정례회의를 통해 협의해 왔다.

남과 북은 올해 1월 코로나19 확산으로 남측 인력이 철수한 뒤로는 하루 2차례씩 전화 연락을 해 왔지만 지난 9일 남북 통신선이 차단된 이후 연락이 완전히 끊긴 상태였다.