민주평화통일자문회의 경기지역회의(홍승표 경기부의장)는 7일 수원컨벤션센터에서 자유민주주의를 기반으로 평화통일의 중요성에 대한 국민 공감대를 확산하기 위해 평통 자문위원 신년인사회 및 특별강연회를 개최했다.

이날 행사에는 김관용 민주평통 수석부의장, 황상무 대통령실 시민사회 수석비서관, 김동연 경기도지사, 염종현 경기도의회 의장, 임태희 경기도 교육감, 홍기현 경기남부경찰청장, 경기지역 31개 시·군 민주평통 협의회장과 자문위원 등 600 여 명이 참석했다.

김관용 수석부의장은 기조강연을 통해 지난 16일 국무회의에서 대통령께서 말씀하신 ‘민주평통의 탈북민 멘토 역할’에 대한 중요성을 강조한 뒤 “여러가지 어려운 한반도 정세 환경 속에서도 경기지역 자문위원들이 힘을 모아 남남갈등을 극복하고, 지역의 북한 이탈 주민들을 따뜻하게 포용해주는 선봉장 역할을 다해줄 것”을 당부했다.

행사를 주관한 홍승표 경기지역 부의장은 “민주평통 자문위원은 완장이나 벼슬이 아니라 평화통일 기반 조성을 위해 앞장서 활동하고 봉사하는 무보수 명예직으로 열정적으로 활동하면 자유민주평화통일이라는 세상에서 가장 큰 선물을 받게 될것”이라면서 “전국에서 가장 모범적인 활동을 해달라”고 말했다.

황상무 시민사회수석은 축사를 통해 “우리는 자유와 지성의 나라, 교양과 품격의 국민, 문화와 예술이 흐르는 선진 대한민국을 우리 후손에게 물려줄 사명과 의무가 있으며,그러기 위해서는 체제 안보가 소중하다는 것을 깨달아야 한다”면서 “최일선에서 앞장서야 하는 것이 민주평통이며, 대한민국을 지키는 것 또한 민주평통”이라고 강조했다.

김동연 경기도지사는 축사에서 “국가는 안보에 기반을 둔 준비가 필요하고 동시에 평화를 향한 노력을 놓치지 않고 인내심을 가지고 장기적으로 가야 한다”며 “굳건한 안보가 우선이지만 평화를 시도하고 통일에 나서는 길은 제대로 된 경제 시스템, 경제 활력, 사회통합이 함께 이뤄져야 한다고 생각한다”고 말했다.

염종현 경기도의회 의장은 “한반도에 평화를 정착시키는 일은 어지러운 국제정세 속에 대한민국을 가장 강인하게 만드는 일”이라며 “접경지역인 경기도에 있어 남북 관계 개선과 평화적 공존은 도민 행복과 안전을 담보하는 방향인 만큼 우리는 평화의 씨앗을 계속 심어가야 할 것”이라고 말했다.

임태희 경기도교육감은 축사에서 “경기교육은 민주의 가치가 얼마나 어렵게 지킨 가치인지, 우리가 소중하게 지켜야 할 숭고한 가치인지 학생들이 알게 하겠다”며 “평화는 거저 주어지는 것이 아니라 지키는 힘이 있을 때 지킬 수 있다는 것을 교육하겠다”고 말했다.

이어 특별강연에서는 김천식 통일연구원장이 ‘2024년도 한반도의 정세와 민주평통의 역할과 민주평통 자문위원의 역할’이란 주제로 강연을 했다.

이날 행사는 갑진년 새해를 맞아 경기지역 자문위원들이 한자리에 모여 새해 인사를 나누며 민주평통 활동에 대한 각오와 다짐을 새롭게 하는 행사로, 특별강연 이외에도 자유, 평화, 번영의 한반도를 기원하는 떡 케이크 절단, 북한 인권 사진전, 탈북 여성 합창단 ‘물망초’ 공연 등 다양한 프로그램이 펼쳐졌다.