시립 추모공원의 건립 추진은 익히 알고 있는 것처럼 시가 건립 부지 인근 주민들에게 사전에 충분히 여론을 수렴하지 않은 채 일방적으로 선정, 발표한 것을 문제삼아 집값 하락 등을 우려한 주민들의 반대여론이 좀처럼 누그러지지 않고 있는 실정이다.
그러나 역곡1, 2동과 춘의동, 작동 등 건립부지 인근 주민들로 구성된 춘의동 화장터 건립반대 부천시민투쟁위원회를 중심으로 반대 목소리를 제기하고 있는 가운데 대다수 부천시민들은 화장장과 납골당을 갖춘 시립 추모공원의 필요성을 인정하고 있으며, 시민투쟁위 역시 그 필요성에 대해서는 인정하고 있는 분위기이다.
다만 왜 하필 춘의동 462일대 개발제한구역(그린벨트)을 선정했는지에 대한 객관적인 근거와 납득할 만한 이유를 제시해 달라고 요구하고 있다.
부천시는 이같은 주민들의 요구조건의 저변에는 시립 추모공원 건립부지 자체에 대한 전면적 반대입장으로 보고 처음부터 원점에서 재검토할 경우 시립 추모공원 건립 자체가 요원(遼遠)해 질 수 밖에 없다는 판단 아래 반대 여론을 제기하는 주민들과 대화를 통해 문제 해결을 방안을 모색하려 하고 있다.
시는 우선 극렬한 반대여론을 제기하는 역곡동 일대의 개발 청사진 등 지역발전을 위한 인센티브를 제시하려는데 초점을 맞추고 있으나 주민들의 반대 목소리가 워낙 거세 이렇다 할 대화의 물꼬를 트지 못하고 있는 실정이다.
이런 가운데 일부 극렬 민원인 5명이 급기야는 홍건표 부천시장의 숙소에 한밤중에 무단 침입해 욕설과 행패를 부리는 불상사가 발생해 부천시 공무원들은 물론 부천시민들을 경악하게 만들었다.
이처럼 찬반이 극결하게 나뉘어진 상태에서 정작 지역구 국회의원이나 경기도의원, 부천시의원 등 대다수 의원들은 시가 추진하는 시립 추모공원 건립에 대해 분명한 입장을 밝히는 것을 꺼려하고 있다. 물론 표를 먹고 사는 정치인들의 셈법은 내년 지방선거가 다가오는 시점에서는 민간해질 수 밖에 없는 것은 누구나 다 아는 사실이다.
하지만 부천시 발전과 부천시민의 삶의 질 향상을 우선 고려해야만 한다는 점에서 부천지역 정치인들의 보다 분명한 입장 표명이 아쉬울 따름이다.
이와 같은 연장선상에서 상동신도시 실내TV경마장 이전문제는 이미 정치권으로 옮겨붙을 조짐을 보이고 있다. 부천시가 건물주가 신청한 용도변경 신청을 수리(허가)해 준 것에 대해 지역구 국회의원이 마치 부천시가 앞장 서서 경마장 입점을 추진하는 것처럼 발언을 한 것은 경마장 입점 문제를 내년 지방선거에서 문제 삼겠다는 의도를 담고 있는 것으로 해석될 소지를 다분히 안고 있다고 볼 수 있다.
물론 부천시도 정치인의 발언에 대해 발끈한 나머지 그동안 속내를 털어놓지 않았던 경마장 입점 관련 공식 입장을 표명하고 나선 것은 뒤늦은 감이 있다는 지적을 받을 수 밖에 없다.
시는 그동안 건물주가 신청한 용도변경 신청에 대해 행정적, 법적으로 처리한다는 입장을 분명히 밝히면서도 경마장 입점을 반대한다는 공식 입장을 사실상 밝히지 않았기 때문이다.
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우리가 여기서 굳이 시립 추모공원 건립 추진과 상동신도시 실내TV경마장 이전 문제에 따른 찬반 논란에 휩싸인 집단민원에 대해 내년 지방선거와 견주어 정치적 입김이 작용하지 않아야 한다는 점을 강조하고 나선 것은 집단민원 자체가 부천지역 발전을 위한 공동선(共同善)을 추구하기 위한 시와 주민들간의 고민과 갈등의 한 단면이라는 점에서다.
집단민원은 찬반 논란에 휩싸이기 마련이며, 어느 한쪽이 옳다, 그르다를 가리기 보다는 원만한 해결 방안을 찾아가는 과정이 보다 중요하다는 점에서 내년 지방선거를 의식한 나머지 표를 의식한 나머지 뒷짐을 지고 있거나, 어느 한쪽을 두둔하려는 지역 정치인들의 유혹을 경계하자는 의미라는 점을 분명히 밝혀두고자 한다.
그런 점에서 집단민원에 소신있는 입장과 자세를 보이는 지역 정치인들의 모습을 찾아볼 수 없는 것은 무척 아쉽기만 하다.
