박근혜 대통령은 지난달 29일 어려운 여건 속에서도 모범적으로 나눔과 봉사를 실천해온 34명을 청와대로 초청, 격려하고 함께 소통하는 오찬간담회를 가졌다.

‘나눔으로 행복한 희망 대한민국’이란 주제로 마련된 이번 간담회는 묵묵히 나눔과 봉사활동을 통해 행복한 대한민국 실현에 앞장서고 있는 분들에게 감사의 뜻을 전하고, 나눔에 대한 국민 인식을 제고해 누구나 일상생활 속에서 나눔을 실천할 수 있는 사회 분위기 확산을 위해 마련됐다.

간담회에 참석한 모범 나눔 실천자들은 보건복지부, 나눔국민운동본부, 굿네이버스 등 주요 나눔단체의 추천과 언론보도 사례 등을 통해 초청된 분들이다.

초청 대상자는 자원봉사, 재능기부 등의 인적나눔 실천자 13명, 기부, 장학사업 등의 물적 나눔 실천자 9명, 헌혈, 신장기증 등의 생명나눔 실천자 3명, 사회공헌에 앞장선 기업·단체 관계자 7명, 그리고 고아라, 변정수 등 나눔·봉사활동에 적극적으로 참여해온 유명 인사들이 골고루 분포돼 있다.

참석자들의 대표적인 나눔 실천 사례를 보면 다음과 같다.

1972년 고국 벨기에를 떠나 봉사단체인 국제가톨릭형제회 단원으로 혈혈단신 한국에 건너온 배현정(본명 Marie Helene Brasseur) 씨는 시흥동 판자촌에 무료 진료소를 설립하고 거동이 불편한 환자들을 위해 가정방문 진료를 하는 등 42년 동안 40여만명의 저소득층에게 의료봉사를 펼쳐 ‘시흥동의 슈바이처’로 불리고 있다.

배씨는 “다른 누군가를 돕는 일은 제 운명이자 삶이었다”면서 “마음만 있다면 봉사할 수 있다. 내가 가진 것을 나누게 돼 행복하다”며 평생 봉사활동을 펼칠 계획이라고 한다.

이웃 간에 각박해지는 요즘 서울 변두리 달동네 마을을 정과 웃음이 넘쳐나는 마을로 탈바꿈시킨 신림동의 명물, 박기천 씨는 아내와 함께 고물상을 운영하면서 독거노인 및 생활이 어려운 주위분들을 한 가족처럼 대하며 가진 것을 나누어주어 달동네 행복 바이러스 역할을 하고 있다.

서울역사 근무 중 70대 노인 승객을 구하다가 예기치 못한 부상으로 공직생활을 마무리한 김창랑 씨는 현재 살고 있는 1억3천만원 상당의 아파트 한 채와 예금 1억2천만원 등 평생 모은 재산을 기부했다.

서울 성북구 석관동 주민센터 내에 ‘돌곳이학교’(2007년 개원)를 운영하는 한미덕 씨는 도움을 필요로 하는 다문화 이주여성 및 외국인 근로자들에게 한글 교육, 문화체험과 출산·의료지원, 고충 상담 등을 통해 이들의 ‘친정 엄마’ 역할을 해 오고 있다.

고등학교 때부터 꾸준히 해온 헌혈을 시작으로 환자들에게 신장, 간, 골수 등 생명 나눔을 실천한 사색출판사 대표 최정식 씨도 오찬에 참석해 나눔에 대한 의미와 기쁨을 나누었다.

또한 1998년부터 기부와 봉사활동을 꾸준히 이어오고 있는 변정수, 굿네이버스 홍보대사로서 아프리카에서 봉사활동을 한 고아라 등 나눔활동에 앞장선 유명인들이 오찬에 참석해 눈길을 모았다.