김만수 시장은 "백지상태에서 부천시에 화장장 건립을 검토하지 않고 있다“고 밝혔다.

김 시장은 17일 부천시의회 제166회 2차 정례회 3차 본회의에서 박노설 의원이 ‘백지상태에서 화장장 건립문제를 다시 검토할 의향은 없는가’를 묻는 시정질문 답변에서 “ 시민들간 갈등만 유발할 뿐 적절한 대안이 될 수 없다고 판단된다”며 이같이 말했다.

김 시장은 또 춘의동 추모공원(화장장)의 원점에서 재검토에 따른 부천시와 인천시간 부평화장장 빅딜 협의와 광역화장장 건립 문제 진행 상황과 가능한 시점, 부천시 대책 등에 관한 박노설, 장완희 의원의 시정질문과 관련, 비교적 자세한 답변을 했다.

김 시장은 우선, “지난 6년간 부천시(민선 4기)에서 추진해온 추모공원 조성사업은 시민들의 찬ㆍ반 대립으로 불신과 갈등만 조성했고, 인근 지자체의 반대로 정상적인 추진을 기대할 수 없는 사업이었다”면서 “이같은 조건으로 시민들의 대립을 지양하고, 시민들의 불편을 최소화하기 위해 광역화장장 건립을 근본적인 해결책으로 판단하고 있으며, 시장ㆍ군수 회의 등 기회가 있을 때마다 경기도지사에게 화장 수요의 광역적 해결방법 강구를 촉구하고 있다”고 설명했다.

김 시장은 “이미 화장장을 운영하고 있는 수원ㆍ성남시를 비롯해 상당수의 경기도 시ㆍ군들이 화장장 건립계획을 추진중에 있지만, 화장장의 원활한 운영을 위해서는 화장 처리 건수가 매일 일정 수에 달해야 한다”며 “인구 90만의 부천시의 경우에도 지난해 말 (화장건수가) 2천372건으로 하루 6.5구의 화장건수가 발생해 약 2기 정도의 화장시설이 필요하듯이, 대부분의 화장장이 인근 지자체와 함께 화장시설을 공동으로 이용해야 할 것으로 판단된다”고 덧붙였다.

김 시장은 특히 “부천시는 인근 지자체와 함께 부천시민이 안정적으로 화장시설을 이용할 수 있도록 화장장 건립계획을 협의해 오고 있지만, 사안의 성격상 공개적으로 드러내 놓고 협의하는 것은 오히려 논의를 어렵게 만들 우려가 있다”며 “지자체간 협력모델을 만들어 상호 윈윈(Win-Win)할 수 있는 방안 마련까지는 인내심을 갖고 성실하게 협의에 임하는 것이 중요하다”고 밝혔다.

김 시장은 “시의회 차원에서도 이런 점을 감안해 다양한 시민적 논의와 공감대가 이뤄질 수 있도록 도와 달라”고 당부했다.

김 시장은 또 “광역화장장 건립전까지 한시적으로 부평화장장을 인천시민에 준해서 사용할 수 있도록 지속적으로 인천시장과 협의중에 있다”며 “이 또한 인천시의 입장, 화장장이 소재하고 있는 부평구의 입장이 각기 존재하는 것이 현실이므로 부천시민의 바람이 반영될 수 있도록 최선을 다해 상호 도움이 되는 방안을 찾기 위해 다각도로 노력하고 있는 점을 이해 달라”고 말했다.

김 시장은 “시의회 차원에서도 부천이 비록 경기도이기는 하지만 시민들이 생활권이 인천권과 긴밀함을 감안, 향후 인천의 지자체와 부천이 다각도로 상호 협력할 수 있는 방안에 관심을 가져 달라”고 당부하고 “내년부터 화성ㆍ오산시 시민들의 수원 연화장 이용료가 50% 감면되는 등 인근 지자체에 유사한 협력사례가 나오고 있어 부천시도 협의의 진전을 기대하고 있다”고 밝혔다.