경기연구원은 기후위기 대응과 생물다양성 보호를 위한 자연환경복원의 중요성을 강조한 ‘경기도 자연환경복원 추진방안 연구’를 발간했다고 25일 밝혔다.

경기도의 자연환경 훼손 실태를 진단하고, 중장기 복원사업 추진 방향이 보고서에 담겼다.

지난 40년간(1980년대~2010년대) 경기도 시가지 면적은 798.41㎢가 증가한 반면, 산림지역은 327.15㎢, 농업지역은 515.49㎢가 각각 감소했다.

경기연구원은 자연환경 복원을 통해 탄소흡수원을 확충하고 생태계 연결성을 강화할 필요가 있다고 분석했다.

자연환경 복원 정책 방향으로는 ▲보호지역 및 자연환경 복원사업 확대 ▲데이터 기반 훼손지 관리가 제시됐다.

특히 2025년 구축 예정인 경기도 광역 도시생태 현황지도와 탄소흡수원 지도를 활용해 생태적 가치가 높은 지역의 자연환경 복원 실시를 제안했다.

보고서는 토지피복지도와 항공사진 등 과거 공간정보를 활용해 경기도 전역에서 자연환경이 훼손된 945개 지점을 분석했다.

이 중 복원사업 우선순위가 높은 지역으로 ▲개발제한구역 내 79곳 ▲정맥 인근(300m 이내) 30곳 ▲보호지역 내 227곳을 도출했다.

단순히 토지피복 변화만으로는 훼손지의 생태적 가치와 훼손 정도를 정확히 파악하는데 한계가 있다.

따라서 생물종 서식지 유형별로 구분된 도시생태 현황지도를 활용해 종합적인 생태적 중요도를 평가한 후 우선 복원 대상지를 선정해야 한다.

환경부와 국토교통부 등 중앙정부 자연환경 복원 정책과 연계해 경기도내 자연환경 복원 대상지의 체계적 관리도 필요하다.

이를 위해, 정부 부처와 지방자치단체 간 협력을 강화하고, 국공유지를 활용한 복원사업 등의 실행이 필요하다.

김동우 경기연구원 연구위원은 “경기도의 자연환경 훼손 지역을 과학적으로 분석하고, 체계적인 복원 전략을 수립하는 것이 시급하다”며 “국제적 목표인 2030년까지 훼손된 자연환경의 30% 이상 복원을 달성하고, 생물다양성 보전을 위한 지속가능한 정책을 개발하고 실행해야 한다”고 강조했다.